Célula con doble núcleo. Foto: Cortesía Universidad de Guanajauto.

• Investigadores de la Universidad de Guanajuato creen que solventes como el tolueno pueden causar la ruptura o desgarre de los núcleos en las células
• El estudio se realizó en trabajadores de la industria del calzado
• El alcohol y el tabaco podrían estar ligados a las alteraciones en las células
  

12:10 hrs

Por José Luis Olín Martínez

Ciudad de México, 25/06/07.-Especialistas de la Universidad de Guanajuato determinaron que una prolongada exposición del ser humano a solventes, como el tolueno, podría ocasionar alteraciones en las células, como la ruptura o desgarre del núcleo o la formación de uno extra.

En entrevista telefónica, el doctor Carlos Kornhauser Araujo señaló que esta conclusión es resultado de un estudio que se realizó a obreros de la industria del calzado, quienes por su actividad pasan muchas horas en contacto con estas sustancias.

“La exposición a solventes se determinó mediante monitores atmosféricos que los obreros portaron en su ropa durante ocho horas. Este monitor mide la presencia de solventes orgánicos en el medio ambiente a través de una cromatografía de gases”, relata el investigador.

El monitoreo de solventes se realizó en un grupo de 34 trabajadores, el cual se dividió en cuatro subgrupos: fumadores, no fumadores, bebedores y no bebedores, y se determinó que éstos estaban expuestos, principalmente, a tolueno, acetona, etilacetato y metiletilcetona.

“Encontramos que en el medio ambiente de los trabajadores había 31.6mg/m3 de tolueno, 58.7 mg/m3 de acetona, 8.5 mg/m3 de etilacetato y 40.5 mg/m3 de metiletilcetona.”

Los especialistas de la Universidad de Guanajuato tomaron muestras de células de la mucosa bucal de los trabajadores para estudiarlas en el microscopio y buscar la incidencia de anormalidades en las células.

Como resultado “encontramos que los núcleos de las células estaban rotos, también detectamos micronúcleos, es decir núcleos pequeños que se formaron junto al núcleo normal, y cariorrexis o núcleos desagarrados”, comenta el doctor Carlos Kornhauser Araujo.

Alteraciones celulares no son exclusivas de obreros

La misma prueba para detectar anormalidades celulares se realizó a un grupo de 34 personas que no están sometidas a una atmósfera laboral como la de los obreros, esto con la intención de cotejar y determinar si los solventes, por sí solos, pueden provocar daños a las células.

Los especialistas encontraron que los integrantes del “grupo control” también estaban sometidos a la presencia de solventes, aunque en menor cantidad. Asimismo establecieron que también en ellos había alteraciones celulares.

Los integrantes del “grupo control” compartían características con los trabajadores, como “la edad y el índice de masa corporal (IMC)”; y al igual que a los obreros se les clasificó según la cantidad de cigarrillos y alcohol que consumen.

En los integrantes del grupo control se detectó que quienes fumaban o ingerían bebidas alcohólicas presentaban un mayor índice de micronúcleos que quienes no bebían alcohol ni consumían tabaco, por ejemplo.

“Vimos que los sujetos del grupo control que fumaban también presentaban micronúcleos, al igual que quienes ingerían bebidas alcohólicas. Este hallazgo tendrá que obligarnos a estudiar, más adelante si los solventes, por sí solos, causan alteraciones a las células o bien si esto ocurren en combinación con el tabaco y el alcohol.”

Respecto a los efectos nocivos en la salud por la presencia de estas alteraciones en las células, el investigador subrayó que no existe evidencia de que puedan causar alguna enfermedad; sin embargo, es importante prevenir cualquier posible daño, particularmente en quienes trabajan de forma directa con solventes.

Por ello es importante “concientizar a los empresarios para que doten a sus trabajadores del equipamiento necesarios para protegerse de la exposición prolongada a los solventes, pero sobre todo a los trabajadores para que utilicen estas herramientas”.

En la investigación encabezada por el doctor Carlos Kornhauser,y financiado a través del Fondo Mixto Conacyt-Guanajuato, participaron especialistas de los institutos de investigaciones Médicas y Científicas de la Universidad de Guanajuato.